我們平常學日語所使用的月份，大多以「一月（いちがつ）、二月（にがつ）……」這樣的數字形式用法。但在日本古代，每個月份都有一個充滿詩意的名稱，蘊含著四季景色、節氣農事、甚至宗教文化的影子。這些名稱不僅展現了日本人與自然、農耕、生活的連結，也留下許多有趣的歷史故事與傳統習俗。就讓我們從一月到十二月，逐一揭開這些月份名稱的由來吧！讓你在學習日語的同時，也能更深入體驗日本文化。
一月：睦月（むつき）
「睦月」的「睦」代表親睦，寓意新年時親朋好友彼此拜訪問候、共度佳節。日本人在睦月會吃御節料理（おせち料理），每一道菜都有吉祥的含意，例如：黑豆象徵健康勤勞。
二月：如月（きさらぎ）
「如月」也寫作「衣更着（きさらぎ）」，意思是「要再多穿一件衣服」，因為天氣依舊寒冷。二月有「節分」，人們會撒豆子驅鬼，喊著「鬼は外！福は内！」。近年來，吃惠方卷（えほうまき）的習俗也越來越流行。
三月：弥生（やよい）
「弥生」來自「いやおい」，意指草木繁盛生長、櫻花開始綻放，象徵春天來臨。三月有雛祭り（女孩節），人們會擺設雛人形，祈求女孩健康成長。相傳如果不及時收起人偶，女兒會晚婚或嫁不出去。
四月：卯月（うづき）
「卯月」的由來來自「卯の花」（溲疏花或空木花），一種在四月盛開的小白花。同時，日本的新學年與新會計年度都在四月開始，因此常見新制服、「入學式」、「入社式」。
五月：皐月（さつき）
「皐（ㄍㄠ）」指水邊或田地，「皐月」象徵插秧的季節。五月五日是男孩節（端午の節句），人們會掛鯉魚旗（こいのぼり），象徵奮力逆流向上的精神。
六月：水無月（みなづき）
「水無月」其實不是「沒有水」，而是指「需引水灌田的月份」。「無」在古日語中有「的」的意思，因此不是沒有水，而是「水的月份」，正是農田需水之時。日本在六月進入梅雨季，京都有「水無月祭」，還有吃名為「水無月」的三角形和菓子的習俗，寓意避邪與消暑。
七月：文月（ふみづき）
「文月」的由來眾說紛紜，一說與「書文」有關，「文」可能源自「文披月」，指書信往來多的時節。另一說與稻穗成熟結實相關。七月最重要的活動是七月七日的「七夕」，人們會在短冊上寫下願望並掛在竹子上。京都的祇園祭也是此月盛事，被列為日本三大祭之一。
八月：葉月（はづき）
意思是「葉落之月」，象徵夏末初秋。八月最重要的節慶是盂蘭盆節（お盆），人們相信祖先的靈魂會回到家中，因此會舉行迎え火（點火迎靈）、送り火（送靈回去）的儀式。民間還會製作 靈馬（しょうま）與靈牛（しょうぎゅう）。
．靈馬（黃瓜加竹籤） 象徵祖先靈回家時騎的馬，快速迎來祖先。
．靈牛（茄子加竹籤） 象徵祖先靈回去時騎的牛，象徵慢慢地離開人間。
九月：長月（ながつき）
「長月」意為「夜長月」，因為夜晚逐漸變長。九月九日為「重陽の節句」（ちょうようのせっく）。九月的第三個星期一則是「敬老の日」（けいろうのひ）。人們會送禮或陪伴長輩、登高賞菊，祈求長壽，也有吃紅豆糯米飯（赤飯）祈福的習俗。
十月：神無月（かんなづき）
十月被稱為「神無月」，據說全國的神明會離開各地聚集在出雲大社，因此只有出雲地區稱「神在月（かみありづき）」。此外另一種說法跟「水無月」的「無」一樣，也是「的」的意思，按此說的話十月就會變成「神的月份」。不管哪種說法都顯示了日本神話與地方信仰的特色。
十一月：霜月（しもつき）
「霜月」顧名思義就是霜降之月。十一月有「七五三」的習俗，父母會帶三歲、五歲與七歲的孩子穿和服到神社參拜，祈求健康成長。這個習俗起源於平安時代的貴族家庭。
十二月：師走（しわす）
「師走」意為「師父奔走」，指僧侶在年末忙碌誦經祈福。日本家庭會在年底進行大掃除（おおそうじ），清除舊年的穢氣，迎接新的一年。除夕夜，全國寺院還會敲響一百零八聲除夜之鐘。
古代日本的月份名稱，不僅展現了與自然和農事緊密相連的生活方式，也蘊含著季節詩意與信仰文化。下次讀到「文月の夜」或「師走の街」時，你是否也能感受到其中深藏的歷史與風情呢？透過語言學習，不只是詞彙的記憶，更是一次跨越時空的文化旅行。
（P.S. 古代日本的月份名稱的內容涵意需要對照農曆／舊曆來看才會相符合，不過在明治維新以後，日本已經改為新曆，所以在日常語用上面，會把這些古代日本的月份名稱運用在新曆上。）
（本篇文章圖片來源：photoAC）
